«Tenemosla suerte de poder apoyarnos en los logros de los grandes líderes de nuestro pasado, que allanaron el camino para lograr un impacto enorme en nuestra comunidad».

Escrito por: Tyler Wiest

¿Qué te llevó a aceptar el cargo de director general de Coleman Advocates?

Me encantaría compartir una historia personal. Vengo de un ámbito del sector sin ánimo de lucro en el que se identifica rápidamente un problema, se busca una solución y se sigue un camino lineal. EnColeman, el trabajo era más variado. Me llevó tiempo comprender exactamente qué hacemos, cuál es nuestra propuesta de valor y qué aportamos al mundo. He aprendido que tengo el privilegio de contar con el legado de líderes influyentes y de grandes logros. Es un honor para mí seguir construyendo sobre los cimientos que ellos sentaron para mí.

Otro privilegio es incorporarse a una organización con esa trayectoria. Tu principal responsabilidad es no echarla a perder. Antes trabajaba en una organización llamada Cityteam, una organización fantástica. Sabía que quería formar parte del proceso de toma de decisiones. Quería mantener mi vínculo con el ámbito de las organizaciones sin ánimo de lucro y, al mismo tiempo, ser quien toma las decisiones, quien dice: «Esto es lo que nos debe importar».

¿Qué es lo que más te llamó la atención de Coleman Advocates?

¡Cincuenta años de logros! Uno de los principales logros es el Fondo para la Infancia, que sigue vigente en la actualidad. Se trató de una reforma de los estatutos que destinaba una parte de los beneficios a servicios para la infancia, servicios integrales y sistemas de apoyo escolar. Se ha convertido en un modelo a seguir en todo Estados Unidos. Otro logro emblemático reciente fue la Ley de Escuelas Seguras y Solidarias, que destinó fondos a un enfoque integral del desarrollo infantil.

Esto va más allá del aula y se traduce en la creación de equipos de apoyo al alumnado. Estos equipos proporcionan los sistemas de apoyo psicológico y emocional que los niños necesitan para convertirse en miembros de la sociedad plenamente funcionales y productivos.

¿Qué es lo que más te ilusiona al asumir el cargo de director general de esta organización?

Me entusiasma tanto el presente como el futuro de Coleman Advocates. Veoa Colemancomo una fuerza unificadora para el bien. En una doble función, también actuamos como el brazo preventivo del ecosistema de la CBO. Para resumirlo en términos sencillos: todos los niños presentan indicadores que conducen a resultados adversos. Estas señales aparecen mucho antes de que veas a alguien pasando apuros en Skid Row o en el Tenderloin. Empieza alrededor de los siete años, o incluso antes.

El objetivo de Colemanes identificar esos indicios mediante el análisis predictivo. A continuación, convertimos esos datos en itinerarios y programas de desarrollo del liderazgo que pueden implantarse en todo el Distrito Escolar Unificado de San Francisco. Estos se difunden entre los padres para crear itinerarios que contrarresten los resultados negativos y ofrezcan a los niños oportunidades de triunfar.

Cuéntame Coleman Advocates sobre Coleman Advocates y qué le depara el futuro a la organización.

Es un momento fantástico. Estoy entusiasmado con el presente y el futuro deColeman. Considero que la organización es una fuerza unificadora para el bien, que actúa como el brazo preventivo del ecosistema de la CBO. Todos los niños presentan factores predictivos que pueden conducir a resultados adversos.

Estos indicadores se manifiestan mucho antes de que alguien se vea en apuros en Skid Row o en el Tenderloin; comienzan a aparecer alrededor de los siete años o incluso antes. El objetivode Colemanes identificarlos mediante análisis predictivos y convertirlos en itinerarios y programas de liderazgo para el Distrito Escolar Unificado de San Francisco y los padres. Esto permite encontrar formas de evitar esos resultados y ofrecer itinerarios positivos hacia el éxito.

¿Cómo te gustaría trabajar para crear un espacio destinado a aquellas personas que desean influir en el Área de la Bahía?

De eso se trataColeman. Nuestra directora de justicia juvenil, Rachel Jones, dice queColemanes un megáfono. Yo suelo utilizar la palabra «plataforma», pero me encanta «megáfono» porque somos voces unidas en busca de soluciones duraderas. Lo conseguimos mediante un trabajo de campo. Es importante que los miembros sean una voz clave en las decisiones que dan forma a su vida cotidiana. Ellos son los expertos en sus propias vidas. Proporcionamos recursos y vías para que sus voces se escuchen con claridad en cualquier ámbito.

Para resolver problemas, es necesario involucrar en el diálogo a las personas más afectadas por ellos. Sin embargo, es necesario que haya una traducción. La forma en que ellos interpretan su experiencia y la forma en que esta se transmite a quienes tienen el poder de influir en los resultados políticos pueden ser diferentes. El idioma puede suponer una barrera. No somos solo un altavoz y una plataforma; somos traductores.

En tu nuevo cargo, ¿cuáles son algunos de los aspectos principales en los que quieres centrarte?

He dejado claro a nuestro personal que quiero pasar de una postura «contraria» a una «a favor». Quiero que la organización deje de limitarse a expresar contra qué luchamos —lo cual es importante— y avance hacia algo concreto. Mi reto consiste en señalar el daño y, al mismo tiempo, ofrecer una solución.

Creo que tenemos la oportunidad de replantearnos cómo escribimos las narrativas del mundo. Es todo un reto cuando hay tantas cosas que no funcionan y que son fáciles de señalar. Prefiero centrarme en el cambio positivo en lugar de en los daños negativos. Los daños tienen un gran impacto y las estadísticas lo corroboran, pero señalarlos no los resuelve; solo pone de manifiesto su existencia. Tenemos la oportunidad de comprender qué es lo que falla, al tiempo que fomentamos una sociedad formada por personas con espíritu libre y pensamiento crítico, capaces de identificar cómo solucionarlo.

Ahora que asumes este cargo, ¿qué es lo que más te preocupa?

Hay un libro estupendo titulado«Cómo hacer que sucedan grandes cosas». Crecí como deportista, así que entiendo lo que es el miedo adecuado: ese miedo que se siente al competir o cuando te lesionas. En este caso, el miedo adecuado es que el cambio es duro. El cambio es difícil para cualquiera, pero resulta especialmente duro en una comunidad que ya no cree en los sistemas que se utilizan para llevarlo a cabo.

Cuando identificas a una institución o un sistema como el «agresor» o el «opresor», da miedo confiar en que esas cosas puedan cambiar en tu beneficio. A esto se suma el instinto humano de rechazar lo que nos resulta incómodo. Mi inquietud radica en cómo colaborar con una comunidad que ha perdido la esperanza en la institución que llamamos Estados Unidos.

«Tú eres el impulsor y el artífice de tu propia liberación, y nuestra labor consiste en poner a Colmiesen el lugar adecuado, en el momento oportuno y con las personas adecuadas».

-Mfalme Mashairi

¿Cómo puedes aportar esperanza a la comunidad en la que trabajas?

Se percibe un anhelo palpable. Se nota el deseo de la gente de superar su situación actual. Hay una gran receptividad hacia todo lo nuevo. Esto se nota a nivel mundial, pero sin duda se nota aquí, en el Área de la Bahía. Estamos hablando de la cuarta economía más rica del mundo, del planeta Tierra.

Sin embargo, presenta unas de las tasas más elevadas de personas sin hogar, y la precariedad laboral, el consumo de drogas y la delincuencia persisten junto con unos de los peores resultados académicos de las escuelas públicas de Estados Unidos. Estos resultados son inferiores a los de Misisipi, una región de la que a menudo se burlan injustamente. Coleman Advocates soluciones tangibles y sensatas al considerar a la persona como artífice de su propia liberación. Nuestra función consiste en situar a las personas en los lugares adecuados para que quienes toman las decisiones comprendan el impacto humano de sus acciones.

¿Qué diferencia Coleman Advocates de otras organizaciones?

Muchas organizaciones sin ánimo de lucro se ven incentivadas a existir porque su financiación depende de que el problema persista. Coleman Advocates diferente: nuestro objetivo principal es resolver problemas. Nos relacionamos directamente con nuestros miembros para definir una misión centrada en los resultados.

¿Qué les dirías a todos los Colmies que hay por ahí?

Si eres un Colmie, vuelve con nosotros. Estamos presentes en Excelsior, Mission Bay, Mission District, Bayview, Hunters Point y Tenderloin. Nuestro objetivo es acabar con el sufrimiento y generar prosperidad. No basta con señalar un problema; debemos identificarlo y ofrecer soluciones. Coleman es la plataforma para defender aquello en lo que crees.

¿Qué les dirías a quienes estén interesados en apoyarnos?

Tanto si vives en Excelsior como en Tenderloin, eres parte de nuestra familia. Si es la primera vez que oyes hablar de Coleman, queremos que tu voz forme parte de este movimiento. No te limites a decir en contra de qué estás, y empieza a expresar a favor de qué estás. Así es como transformamos el Área de la Bahía y resolvemos los retos globales.

¿Alguna última palabra para nosotros?

Pensemos en la historia de la gente de la colina. Los que están en la cima construyen sus vidas, pero sus desechos se convierten en una opresión para los que están abajo. Los que están en la cima a menudo no se dan cuenta de que están causando daño, mientras que los que están abajo dan por hecho que ese daño es intencionado.

Debemos dejar de lado esos prejuicios y comunicarnos. Coleman actúa como una fuerza unificadora para que ambas partes entablen el diálogo. El verdadero reto es crear una sociedad en la que todos tengan la oportunidad de triunfar. Únete a este movimiento enwww.colemanadvocates.org, síguenos en las redes sociales y habla con tus representantes locales sobre nuestra misión.